กลไกฟลินท์ล็อกทำงานโดยใช้ค้อนที่มีชิ้นส่วนของหินเหล็กไฟติดอยู่ ตีเหล็กเป็นฝอยเมื่อดึงไกปืน แรงเสียดทานนี้ทำให้เกิดประกายไฟยิงเข้าไปในกระทะรองพื้นของกระบอกปืนคาบศิลาซึ่งเปิดออกพร้อมกันโดยการทำงานของกลไก ประกายไฟจุดไพรเมอร์ผงสีดำ ซึ่งจะจุดไฟขับเคลื่อนหลักในถังและยิงปืนคาบศิลา ก่อนการประดิษฐ์กลไกฟลินล็อก ปืนคาบศิลาและอาร์คิวบัสถูกยิงด้วยกลไกปืนคาบศิลาหรือล็อกล้อ กลไกเหล่านี้ใช้ไม้ขีดไฟหรือฟิวส์ที่เผาไหม้อย่างต่อเนื่องซึ่งถูกใส่เข้าไป กลไกฟลินท์ล็อก ในถาดแฟลชเพื่อจุดไฟที่ไพรเมอร์และจากนั้นก็เป็นตัวขับเคลื่อนหลัก ปัญหาเกี่ยวกับกลไกก่อนหน้านี้คือพวกเขาต้องการให้ไม้ขีดไฟลุกไหม้ตลอดเวลาหากต้องใช้ปืน เรนสามารถกำจัดพวกมันได้อย่างรวดเร็วและทำให้ปืนไร้ประโยชน์ นอกจากนี้ แสงจากไม้ขีดไฟยังสามารถมองเห็นได้ในความมืด ทำให้ผู้ยิงตกเป็นเป้าหมาย มันยังทำให้อันตรายจากการปล่อยอาวุธปืนโดยไม่ได้ตั้งใจเป็นไปได้อย่างชัดเจน โอกาสของการปลดปล่อยโดยไม่ตั้งใจมีสูงมากจนทหารที่ถือปืนคาบศิลาต้องยืนโดยมีช่องว่างขนาดใหญ่ระหว่างกันเมื่ออยู่ในลำดับการยิง