แม้ว่าเด็กแรกเกิดจะใช้เวลานอนประมาณ 16 ชั่วโมงต่อวัน แต่เวลาที่ทารกตื่นนอนอาจยุ่งมาก การเคลื่อนไหวและกิจกรรมส่วนใหญ่ของทารกแรกเกิดเป็นปฏิกิริยาตอบสนองหรือไม่สมัครใจ ทารกไม่ได้เคลื่อนไหวเหล่านี้อย่างจงใจ ทารกแรกเกิด เมื่อระบบประสาทเริ่มเติบโตเต็มที่ ปฏิกิริยาตอบสนองเหล่านี้จะหลีกทางให้กับพฤติกรรมที่มีจุดมุ่งหมาย