วิตามินและความต้องการที่แม่นยำของวิตามินเหล่านี้ยังเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ตั้งแต่มีการค้นพบในช่วงปลายทศวรรษ 1800 และต้นทศวรรษ 1900 เป็นความพยายามร่วมกันของนักระบาดวิทยา แพทย์ นักเคมี และนักสรีรวิทยาที่นำไปสู่ความเข้าใจในปัจจุบันเกี่ยวกับวิตามินและแร่ธาตุ หลังจากสังเกต ทดลอง ลองผิดลองถูกเป็นเวลาหลายปี พวกเขาสามารถแยกแยะได้ว่าโรคบางโรคไม่ได้เกิดจากการติดเชื้อหรือสารพิษ ซึ่งเป็นความเชื่อทั่วไปในเวลานั้น แต่เกิดจากการขาดวิตามิน [2] นักเคมีทำงานเพื่อระบุโครงสร้างทางเคมีของ วิตามิน เพื่อให้สามารถทำซ้ำได้ ไม่นานหลังจากนั้น นักวิจัยได้กำหนดปริมาณวิตามินที่จำเป็นเพื่อหลีกเลี่ยงโรคขาดสารอาหาร