เช่นเดียวกับไวรัสอื่นๆ HSV-1 สามารถสะสมการเปลี่ยนแปลงในจีโนมเมื่อเวลาผ่านไปผ่านการกลายพันธุ์และกระบวนการอื่นๆ หลังจากที่สายพันธุ์ต่างๆ ได้สะสมจนเพียงพอแล้ว จีโนมของไวรัส เริม อาจสร้าง "สายพันธุ์" ใหม่ของไวรัสได้ในที่สุด"โดยเฉลี่ยแล้ว ลำดับจีโนมของ HSV-1 จากการติดเชื้อที่ไม่เกี่ยวข้องจะแตกต่างกันไป 1,500 ถึง 4,000 ตำแหน่ง ซึ่งมากกว่าความแตกต่างมากพอที่จะสร้างสายพันธุ์ที่แตกต่างกัน" Rathbun กล่าว "เนื่องจากความแปรปรวนแม้เพียงตำแหน่งเดียวสามารถนำไปสู่การเปลี่ยนแปลงที่สำคัญในโปรตีนของไวรัสการทำความเข้าใจว่าความแตกต่างเหล่านี้เกิดขึ้นได้อย่างไรและมีการแพร่เชื้ออย่างไร อาจมีความเกี่ยวข้องกับการรักษาและความพยายามในการผลิตวัคซีนในอนาคต"