ความใคร่และเรื่องเพศมักจะสับสน ในหลาย ๆ วัฒนธรรม ผู้คนที่ระบุว่าเป็นผู้ชายมักมีแรงขับทางเพศสูง และมักจะได้รับคำชมเชย ในทางตรงกันข้าม คนที่ระบุว่าเป็นผู้หญิงสามารถถูกตำหนิได้เนื่องจากมีความต้องการทางเพศหรือความต้องการทางเพศเหมือนกัน ความใคร่เป็นคำอธิบายของความต้องการทางเพศโดยรวมโดยปราศจากการตัดสินทางวัฒนธรรมหรือความคาดหวัง ในทางจิตวิทยา ความใคร่ มักถูกอธิบายว่าเป็นส่วนประกอบของ "สัญชาตญาณแห่งชีวิต" หรือ "แรงขับทางชีวภาพตามสัญชาตญาณ" ในเรื่องเพศ ในทางการแพทย์ ความใคร่มักถูกใช้เพื่อประเมินสภาวะทางอารมณ์ของบุคคล การทำงานทางเพศ หรือการตอบสนองต่อปัญหาด้านสุขภาพหรือการรักษาทางการแพทย์ ในแง่หนึ่ง ความใคร่ไม่ถือว่า "ดี" หรือ "ไม่ดี" เป็นเพียงสถานะของสิ่งมีชีวิตที่สามารถเปลี่ยนแปลงหรือผันผวนได้ด้วยเหตุผลหลายประการ ไม่ว่าจะเป็นชายหรือหญิงทางชีววิทยา วิถีทางประสาทและทางชีวเคมีที่เหมือนกันนั้นเกี่ยวข้องกับแรงขับทางเพศและความอยากอาหารของบุคคล ในทางกลับกัน สิ่งนี้สามารถกระตุ้นความเร้าอารมณ์ทางเพศ ซึ่งกระตุ้นการตอบสนองทางสรีรวิทยา (เช่นองคชาตแข็งตัวหรือการขยายตัวและการหล่อลื่นของแคม )