หากเราให้สารก่อมะเร็งแก่หนูเซตย่อยหนึ่งจะขยายตัวหรือเซตย่อยอื่นหมดลงหรือไม่ ถ้าใช่เราอยากทราบว่าเซลล์ชนิดที่เปลี่ยนแปลงในบริบทของมะเร็งนั้นมีส่วนช่วยในการทำงานหรือไม่ กระบวนการของมะเร็งและเราสามารถกำหนดเป้าหมายเพื่อช่วยรักษาหรือป้องกันมะเร็งได้หรือไม่ในการเริ่มตอบคำถามเหล่านี้ วีแลนและเพื่อนนักวิจัยของเธอใช้การทำโปรไฟล์การแสดงออกของยีนในเซลล์เดียว ซึ่งเป็นเครื่องมือที่ระบุยีนทั้งหมดในเซลล์หรือเนื้อเยื่อที่สร้าง RNA ของผู้ส่งสาร โปรไฟล์เหล่านี้สามารถใช้เพื่อระบุเซลล์แต่ละประเภทภายในเนื้อเยื่อที่ซับซ้อนได้"โดยพื้นฐานแล้วจาก เยื่อบุผิว หลอดอาหารของหนู