เป็นระยะทางหลายร้อยไมล์ที่แม่น้ำแยงซีไหลไปทางทิศตะวันออกเฉียงใต้ ก่อนจะเลี้ยวลงใต้และไหลลงสู่แก่งหิน แม่น้ำไหลผ่านระยะทางที่มากซึ่งสูงชันจนไม่มีที่ว่างแม้แต่ทางเดินแคบๆ แม่น้ำแยงซี หมู่บ้านซึ่งหาได้ยากจะอยู่สูงเหนือแม่น้ำ ในภูมิภาคนี้แม่น้ำแยงซีไหลชิดและขนานไปกับทั้งแม่น้ำโขงและแม่น้ำสาละวิน แม่น้ำทั้งสามสายอยู่ห่างจากกันไม่เกิน 15 ถึง 30 ไมล์ (25 ถึง 50 กม.) และยังคงไหลติดต่อกันเป็นระยะทางมากกว่า 250 ไมล์ (400 กม.)