การตกปลาด้วยฟลายฟิชชิ่งเป็นวิธีการตกปลาเพื่อการพักผ่อนหย่อนใจที่เก่าแก่ที่สุด มีอายุย้อนไปถึงประมาณปี ค.ศ. 200 ในมาซิโดเนีย การอ้างอิงถึงการตกปลาด้วยฟลายฟิชชิ่งครั้งแรกในยุโรปนั้นพบได้ในบันทึกของนักเขียนชาวอังกฤษในศตวรรษที่ 15 และ 16 โดยการปฏิบัติจริงของกีฬาในยุโรปเกือบจะแน่นอนกว่างานเหล่านี้อย่างน้อย 200 ปีในสหรัฐอเมริกาและแคนาดา ผู้อพยพพบแม่น้ำและลำธารขนาดใหญ่ที่เต็มไปด้วยหินและเต็มไปด้วยปลาเทราต์และปลาสายพันธุ์อื่นๆ แว่นตาตกปลา น้ำเหล่านี้แตกต่างจากแม่น้ำที่ไหลเอื่อยๆ ของยุโรป ก่อให้เกิดการตกปลาด้วยฟลายฟิชชิ่งที่แตกต่างไม่เหมือนใครในอเมริกาเหนือ ในช่วงทศวรรษที่ 1780 ตัวแทนจำหน่ายอุปกรณ์จับปลาในฟิลาเดลเฟียและเมืองอื่นๆ โฆษณาว่ามีแมลงวันและแมลงวันให้เลือกมากมาย แม่น้ำของนิวฟาวด์แลนด์ในแคนาดา เคปค้อดในแมสซาชูเซตส์ และหุบเขาคัมเบอร์แลนด์ในเพนซิลเวเนียเป็นแหล่งกำเนิดต้นของการตกปลาด้วยแมลงวันในอเมริกาเหนือ การถือกำเนิดของทางรถไฟในช่วงกลางศตวรรษที่ 19 ทำให้เขต Catskill Mountains ของนิวยอร์กมีแม่น้ำปลาเทราต์ชั้นดีหลายสาย ซึ่งเป็นแหล่งใหม่ของการตกปลาด้วยแมลงแบบอเมริกัน มีผู้บุกเบิกเช่น Edward R. Hewitt และ Theodore Gordon ช่วยพัฒนาโรงเรียน Fly-fishing ที่เป็นเอกลักษณ์ของอเมริกา