เรดชิฟต์ผ่านการขยายตัวของเอกภพมีประสิทธิภาพมากที่สุดในการยืดความยาวคลื่นของแสง เนื่องจากการขยายตัวของเอกภพในวงกว้างสามารถเกิดขึ้นได้ในอัตราที่เร็วกว่าความเร็วแสง. ปรากฏการณ์นี้ถูกค้นพบโดย Edwin Hubble เมื่อเขาสังเกตแสงจากกาแลคซีที่อยู่ไกลออกไปเป็นสีแดง ฮับเบิลค้นพบว่าดาราจักรที่อยู่ไกลออกไปก็ยิ่งเคลื่อนที่ออกไปเร็วขึ้นเท่านั้น เพราะดาราจักรที่อยู่ไกลที่สุดจะปล่อยแสงที่เลื่อนไปทางสีแดงมากที่สุด นั่นหมายความว่าเอกภพกำลังขยายตัวเหมือนบอลลูน โดยที่ระยะห่างระหว่างกาแลคซีแต่ละแห่งจะใหญ่ขึ้น ไม่ใช่เพราะว่ากาแลคซีต่างๆ เคลื่อนออกจากกัน เอกภพ แต่เป็นเพราะช่องว่างระหว่างกาแลคซีกำลังขยายตัวอย่างแท้จริง นี่เป็น Redshift ประเภทเดียวที่ส่งผลให้ภาพของกาแลคซีปรากฏเป็นสีแดง อย่างน้อยก็ในกรณีของกาแลคซีที่อยู่ไกลที่สุด แสงของกาแลคซีที่อยู่ห่างไกลมากส่องผ่านความกว้างใหญ่ของอวกาศ ซึ่งเนื่องจากการขยายตัวทำให้ความยาวคลื่นของแสงยืดออกไปยังความถี่และความยาวคลื่นของสีแดง สิ่งนี้เรียกอีกอย่างว่าการเปลี่ยนแปลงทางจักรวาลวิทยา อย่างไรก็ตาม แสงสีแดงแบบอื่นไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยตามนุษย์ ตัวอย่างเช่น แสงที่เปล่งออกมาจากรถจะไม่แดงขึ้นหากขับออกห่างจากผู้สังเกตการณ์