เรือบินโดยสาร สหรัฐอเมริกา อังกฤษ และเยอรมนีพัฒนาเรือบินขนาดใหญ่และแข็งแรงสำหรับเที่ยวบินโดยสาร ซึ่งเป็นที่นิยมในช่วงทศวรรษที่ 1920 และ 1930 ในขณะที่สหรัฐฯ สามารถเข้าถึงฮีเลียมได้ เรือบินลำอื่นๆ ก็ใช้ไฮโดรเจนที่ติดไฟได้สูง และหลายเที่ยวบินระเบิด เรือเหาะ ทำให้เที่ยวบินส่วนตัวต้องยุติลง เรือเหาะทางทหารเยอรมนีใช้เรือเหาะ Zeppelin ที่มีชื่อเสียงของตนเพื่อปฏิบัติการทิ้งระเบิดในสงครามโลกครั้งที่หนึ่ง เป็นแรงบันดาลใจให้กองทัพเรืออังกฤษสร้างเรือเหาะระดับ B ของตนเองเพื่อตรวจจับเรือดำน้ำของเยอรมัน ตั้งแต่นั้นมา เรือบินส่วนใหญ่ถูกใช้เพื่อตรวจการณ์ทางอากาศสำหรับกองกำลังทหาร