ศตวรรษที่ 20 ความชุกของการจุดไฟน้ำมันก๊าดในครัวเรือนลดลงอย่างมากเนื่องจากกระแสไฟฟ้าและความพร้อมใช้งานของเชื้อเพลิงก๊าซแพร่หลาย โดยเฉพาะอย่างยิ่งในประเทศที่พัฒนาแล้ว อย่างไรก็ตาม ในประเทศกำลังพัฒนาของแอฟริกา เอเชีย และละตินอเมริกา การใช้น้ำมันก๊าดสำหรับทำอาหารและจุดไฟยังคงแพร่หลาย ทั่วโลก ประมาณ 500 ล้านครัวเรือนยังคงใช้น้ำมันก๊าดหรือเชื้อเพลิงเหลวอื่นๆ เพื่อให้แสงสว่าง ซึ่งเท่ากับ 7.6 พันล้านลิตรที่ใช้ต่อปี ( Mills 2005). เดิมทีผลิตจากถ่านหิน น้ำมันก๊าด (น้ำมันถ่านหิน) แต่ภายหลังจากการกลั่นน้ำมันปิโตรเลียมเป็นเศษส่วน น้ำมันก๊าดเป็นเชื้อเพลิงเหลวใสที่มีส่วนผสมของไฮโดรคาร์บอนที่มีความยาว 6 ถึง 16 อะตอมของคาร์บอน แม้ว่าน้ำมันก๊าดจะมีการใช้งานเชิงพาณิชย์และอุตสาหกรรมมากมาย (เช่น เชื้อเพลิงการบิน ตัวทำละลายทั่วไป) แต่บทความนี้เน้นที่การใช้งานในครัวเรือน สำหรับทำอาหาร ทำความร้อน และให้แสงสว่างในประเทศที่มีรายได้น้อย