ปัญหาทางจิตสังคมพบได้บ่อยในเด็กและวัยรุ่น โดยมีความชุกประมาณ ทั่วโลก (Kieling et al 2011 World Health Organization 2018 ) ปัญหาเหล่านี้อาจรบกวนการทำงานประจำวันอย่างรุนแรง (Bhosale et al 2015 Veldman et al 2015 ) และเพิ่มความเสี่ยงต่อประสิทธิภาพการทำงานที่โรงเรียนแย่ลง (Veldman et al 2015 ) คำว่าปัญหาทางจิตสังคมใช้เพื่อเน้นความเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดระหว่างแง่มุมทางจิตวิทยาของประสบการณ์มนุษย์และประสบการณ์ทางสังคมในวงกว้าง (Soliman et al 2020) และครอบคลุมปัญหาหลากหลายด้าน ได้แก่ อารมณ์ พฤติกรรม และสังคม ปัญหาทางอารมณ์มักถูกเรียกว่าปัญหาภายในจิตใจ เช่น ความวิตกกังวล ความรู้สึกซึมเศร้า พฤติกรรมเก็บตัว และการร้องเรียนทางจิต ปัญหาพฤติกรรมมักถูกมองว่าเป็นปัญหาภายนอก ศิลปะบำบัด เช่น สมาธิสั้น พฤติกรรมก้าวร้าว และปัญหาพฤติกรรม ปัญหาทางสังคมเป็นปัญหาที่เกี่ยวข้องกับความสามารถของเด็กในการเริ่มต้นและรักษาการติดต่อทางสังคมและปฏิสัมพันธ์กับผู้อื่น บ่อยครั้งที่ปัญหาทางอารมณ์ พฤติกรรม และสังคมเกิดขึ้นร่วมกัน สาเหตุของปัญหาทางจิตสังคมมีความซับซ้อนและแตกต่างกันไปตามปัญหาและ/หรือเฉพาะบุคคล มีหลายทฤษฎีที่พยายามอธิบายสาเหตุของปัญหาทางจิตสังคม ทฤษฎีที่พบบ่อยที่สุดในจิตวิทยาตะวันตกและจิตเวชศาสตร์คือทฤษฎีชีวจิตสังคม ซึ่งสันนิษฐานว่าการรวมกันของความบกพร่องทางพันธุกรรมและปัจจัยกดดันจากสิ่งแวดล้อมทำให้เกิดปัญหาทางจิตสังคม